STT
Carolina Hurricanes selvitti ensimmäisenä joukkueena tiensä neljän parhaan joukkoon jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä perjantain vastaisena yönä.
Jesperi Kotkaniemen ja Antti Raannan Carolina voitti Erik Haulan New Jersey Devilsin maalein 3–2 jatkoajalla ja selätti New Jerseyn ottelusarjassa voitoin 4–1.
Carolinan voittomaalin viimeisteli Jesper Fast, ja porilaishyökkääjä Kotkaniemi syötti osuman. Maali merkittiin ensin Kotkaniemen nimiin. Kotkaniemi laukoi maalitilanteessa kiekon ylivoimalla kohti New Jerseyn sveitsiläismaalivahti Akira Schmidiä, ja maalin edessä ollut Fast ohjasi kiekon sisään. Jatkoaikaa oli pelattu maalin syntyessä 7.09.
Kotkaniemen nimiin merkittiin alkujaan myös Carolinan avausmaali, mutta se muutettiin myöhemmin Jaccob Slavinin osumaksi. Maalissa Slavin laukoi siniviivan tuntumasta kohti maalia, ja kiekko näytti ensin osuvan Kotkaniemen mailaan. Osuma toi Carolinan tasoihin toisessa erässä.
Haulan kausi päättyi, tuskin nähdään MM-kisoissa
Carolinan suomalaisista Sebastian Aho jäi ottelussa pisteittä. Jesse Puljujärvi oli toisen ottelun peräkkäin katsomossa ja Teuvo Teräväinen puolestaan kuntoutuu yhä käsileikkauksesta, mutta helsinkiläinen on palannut harjoituksiin jo luistelemaan.
Raumalaismaalivahti Raanta oli toipunut sairastumisestaan ja oli toisena maalivahtina Frederik Andersenin pelatessa.
New Jerseyn porilaishyökkääjä Erik Haula pelasi ottelussa lähes 15 minuuttia ja jäi tehopisteittä. Haula tuskin liittyy Suomen jääkiekkomaajoukkueen MM-ryhmään, sillä porilaisen sopimus New Jerseyn kanssa päättyi.
Carolina kohtaa seuraavaksi voittajan ottelusarjasta Toronto Maple Leafs–Florida Panthers, jota Florida johtaa voitoin 3–1.
Roope Hintz keräsi kelpo tehot
Dallas Stars voitti Seattle Krakenin 5–2 ja siirtyi ottelusarjassa 3–2-johtoon. Dallasin sankareihin kuuluivat joukkueen suomalaishyökkääjä Roope Hintz ja tämän aisapari Jason Robertson. Hintz teki kaksi maalia ja syötti yhden. Robertson puolestaan syötti kolme osumaa.
Dallasin muut suomalaiset Joel Kiviranta, Esa Lindell, Miro Heiskanen ja Jani Hakanpää jäivät ottelussa pisteittä, kuten myös Seattlen Eeli Tolvanen.
Dallasilla on mahdollisuus ratkaista ottelusarjan voitto seuraavassa ottelussa Seattlessa, joka alkaa sunnuntaiaamuna kello 2 Suomen aikaa. Dallas–Seattle ottelusarjan voittaja kohtaa konferenssifinaaleissa Edmonton–Las Vegas -ottelusarjan voittajan.