Koripallon NBA:ssa pudotuspelien 1. kierroksella nähtiin heti massiivinen yllätys. Pudotuspelikarsintojen kautta varsinaisiin pudotuspeleihin päässyt Miami Heat yllätti vieraissa NBA:n runkosarjan ykkösjoukkueen Milwaukee Bucksin 130–117.
Miamin voittoa auttoi merkittävästi se, että Milwaukeen ykköstähti Giannis Antetokounmpo pystyi pelaamaan alle 11 minuuttia ennen pelin jättämistä kesken selkävamman vuoksi.
Milwaukeen päävalmentaja Mike Budenholzer sanoi ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa, että Antetokounmpon selästä ei löytynyt mitään vakavaa röntgenkuvissa.
”Seuraamme tilannetta ja katsotaan, kun hän herää maanantaina Budenholzer sanoi ESPN:n mukaan.”
Antetokounmpo poistui ottelun alkupuolella pukuhuoneen puolelle ja palasi takaisin yrittämään pelata selkä vahvasti teipattuna. Se ei kuitenkaan auttanut.
Myös Miami koki kovan takaiskun, kun Tyler Herro loukkasi kätensä. Herro heitti ottelussa 12 pistettä ennen kuin joutui jättämään pelin kesken. Miamin verkkosivujen mukaan pelaajan käsi murtui.
Miamin ykköstähtenä hääri 35 pistettä heittänyt Jimmy Butler, joka lisäksi antoi 11 syöttöä.
Milwaukeen tehokkain oli 33 pistettä heittänyt Khris Middleton.
Lakers ryösti kotiedun Memphisiltä
Toinenkin yllätys nähtiin pudotuspelien 1. kierroksella, kun läntisen konferenssin kakkonen Memphis Grizzlies taipui Los Angeles Lakersille 112–128.
Tennesseeläisjoukkue Memphis koki kovan takaiskun, kun Ja Morant loukkasi kätensä. Morant pystyi pelaamaan ottelussa reilut puoli tuntia ja heitti 18 pistettä ennen loukkaantumistaan.
ESPN:n mukaan Morant poistui parketilta huutaen tuskissaan ja pitäen oikeaa kättään.
Morant kertoi ottelun jälkeen, ettei röntgenkuvista löytynyt murtumaa. Hän oli skeptinen sen suhteen, että pystyisi pelaamaan, kun joukkueet kohtaavat torstaiaamuna Suomen aikaa seuraavan kerran rock-legenda Elvis Presleyn kotikaupungissa Memphisissä.
”Minulla on kovat kivut”, Morant sanoi ESPN:n mukaan.
Morant pelasi ottelussa käsi kevyesti teipattuna, sillä hän oli loukannut sen 7. huhtikuuta pelatussa ottelussa Milwaukeeta vastaan.
Memphiksen tehopelaaja ottelussa oli Jaren Jackson jr. 31 pisteellään. Lakers onnistui ottelussa laajalla rintamalla, sillä LeBron James (21 pistettä), Anthony Davis (22), Austin Reaves (23) ja Rui Hachimura (29) heittivät kaikki yli 20 pistettä.
Huomionarvoista on, että Hachimura ei ollut Lakersin avausviisikossa, mutta sai silti peliaikaa lähes puoli tuntia.
Los Angeles Clippers ryösti kotiedun Phoenix Sunsilta, kun se voitti Arizonassa 115–110. Clippersin Kawhi Leonard upotti 38 pistettä ottelussa ja Ivica Zubac rohmusi 15 levypalloa, joista 11 puolustuspäässä.
Phoenixin ykkösnimi oli 27 pistettä heittänyt Kevin Durant ja Devin Booker heitti 26 pistettä.