Inari
Jämin Jänteen Markus Vuorela otti Inarin SM-hiihtojen toisen mitalinsa 50 kilometrin kilpailusta. Lauantain viestikullan jatkoksi Vuorela nappasi SM-pronssia ja jäi voittajasta 1.31,2 minuuttia.
”Ihan hyvin kulki. Lähdin rauhassa liikkeelle, mutta sain Laurin (Lepistö) kiinni. Juttelimme, ja hän pystyi auttamaan. Hän veti välillä”, Vuorela kiitteli Jämin Jänteen joukkuetoveriaan.
Lepistö jäi tällä kertaa 14:nneksi, mutta varmisti Suomen cupin voiton. Vuorela sai apua muiltakin Jämin Jänteen joukkuetovereiltaan, joiden kanssa hän voitti lauantaina 4x10 kilometrin viestin Suomen mestaruuden.
"Rise ja Aku olivat ladun varressa juottomiehinä”, hän mainitsi Ristomatti Hakolan ja Aku Nikanderin.
Vuosi sitten Vuorela keskeytti SM-kilpailujen 50 kilometrin kilpailun. Ensin häneltä katkesi lähdössä sauva ja myöhemmin hän vielä kaatui. Nyt viisi kymmenen kilometrin lenkkiä sujui kommelluksitta.
”Jos aikoo olla näillä sijoilla, ei sinne mahdu kommelluksia.”
Vuorelan viisikymppinen meni aivan toiseen malliin kuin vuosi sitten.
Puijon Hiihtoseuran Iivo Niskanen voitti odotetusti maastohiihdon 50 kilometrin miesten Suomen mestaruuden, mutta kultamitali Inarin laduilla vaati kivun kestämistä.
"Nätisti meni 30 kilometriin asti. Hiihdin Remin (Lindholm) kanssa peräkkäin”, Niskanen mainitsi Imatran Urheilijoiden hopeamitalisti Lindholmin, joka hävisi hänelle lopulta 1.04,6 minuuttia.
Yhteisen hiihtelyn lomassa tapahtui jotain.
"Vikalla kasilla tuli nasakka kramppi alaselkään ja pakaraan”, Niskanen sanoi.
Syy kramppiin ei ollut epäonnistuneessa tankkaamisessa vaan lauantain viestissä, jossa Puijo saavutti SM-pronssia.
"Petoteamin kaveri hiihti selkään, kun odotin vuoroani. Mustelma on selässä”, kolminkertainen olympiavoittaja jutteli.
Remi Lindholm (vas.) ja Markus Vuorela onnittelivat toisiaan maalissa.
Lindholm lähti ladulle kaksi minuuttia ennen Niskasta ja karkasi taas lopussa omille teilleen. Mahdollisuuksia Niskasen kukistamiseen ei kuitenkaan ollut. Niskasen krampit eivät olleet niin pahat, että kilpailu olisi pitänyt jättää kesken tai meno vapaalla hiihtotavalla käydyssä kilpailussa olisi hyytynyt liikaa.
”Tiesin maalia kohti laskiessa, että olen kiinni hopeassa”, Lindholm myönsi.
"Hopea maistuu kuitenkin hyvältä. Viime aikoina on ollut paljon kilpailuja. Sukset toimivat hyvin.”
Myös Niskanen kiitteli vapaan suksien luistoa.
"Jos olisi ollut peruskeli, plus kymmenen astetta ja vesikeli, niin olisi ollut hitaampaa.”
Hänen kuvailemansa keli on huhtikuun alussa usein eteläisemmässä Suomessa, mutta Inarissa riitti lunta ja pikkupakkasta.
"Keli oli nopea, ja onhan tuolta ylhäältä pitkät laskut alas”, Niskanen viittasi Juutuanvaaralle nousun jälkeen koittaneisiin palkitseviin ja palauttaviin pitkiin laskuihin.