Planica
Olympiavoittaja Iivo Niskasen, 31, suoritus perjantain yhdistelmähiihdossa (15+15 kilometriä) oli kaksijakoinen.
Hän yritti karkuun perinteisen osuuden puolivälissä siinä kuitenkaan onnistumatta. Pääjoukko hajosi näyttävästi, mutta suomalainen ei päässyt irti.
Niskanen tuli suksienvaihtoon keulapaikalta, vaikka löysäsi ruuviaan kahdella viimeisellä perinteisen lenkillä. Perinteisen veto oli lupauksia herättävä.
”Piti vähän pyytää muitakin vetämään. Keli oli sen verran nopea ja karkea vesikeli, että porukka tuli aina takaisin kasaan. Vaikka letka venyi, poikki ei mennyt. Kerran olisi pitänyt terävämmin nykäistä.”
Niskasen mukaan hän ei ollut perjantaina sellaisessa vireessä, jotta kovempi isku olisi ollut mahdollista. Lievä alavireisyys näkyi vielä pahemmin vapaan osuudella, jonka alussa hän romahti täysin.
Niskanen nilkutti maaliin 13:ntena jääden voittaja Simen Hegstad Krügeristä liki kolme minuuttia.
”Vapaa meni aika työlääksi. Ensimmäisen kierroksen sprinttilaskussa tuli horjahdettua, ja sen jälkeen vasen reisi oli syväkrampissa. Niin toispuoleista kuokkaa kuin voi vain olla. Selviytymistaistelua maaliin. Odotin parempaa jaksamista.”
Niskasen kauden päätähtäimeen, 50 kilometrin (p) yhteislähtökisaan on aikaa vielä kahdeksan päivää.
Niskanen toivoo pääpäivälleen perjantaita raskaampaa keliä. Vaikka latu oli yhdistelmähiihdossakin kovin pehmeä, luistoa piisasi.
”Toivottavasti viidelläkympillä olisi sen verran virtaa, että voisi hiihtää alhaalta ylös asti paremmalla taagilla. Toivottavasti vire sen verran paranee. Tuollainen veto ei riitä”, hän myönsi.
Niskanen hätkähdytti hiihtokansaa käyttämällä yhdistelmäkisassa takavuosilta tuttua nenäteippiä.
Sanomien asiantuntija Harri Kirvesniemi epäili, että Niskanen teippasi tuulenhalkojansa, jotta hänen olisi helpompi hengittää nenän kautta. Näin tehdään usein, jos nenässä on tukkoisuutta.
Niskanen mukaan kyse oli aivan muusta.
”Katsottiin vain, jos teippi olisi se viimeinen vaihde, jonka avulla lähtisi kulkemaan. Ehkä se riittää sitten ensi viikolla”, nenäteippiä aikaisemminkin käyttänyt hiihtäjä virnuili.
M yhdistelmäkisa 15+15 km
Simen Hegstad Krüger, Norja 1.09.40,3
Johannes Hösflot Kläbo, Norja +12,2
Sjur Röthe, Norja +14,1
Pål Golberg, Norja +45,9
William Poromaa, Ruotsi +46,4
Calle Halfvarsson, Ruotsi +1.14,2
Friedrich Moch, Saksa +1.14,9
Jules Lapierre, Ranska +1.15,4
Clement Parisse, Ranska +1.16,5
Perttu Hyvärinen, Suomi +1.54,9
Jens Burman, Ruotsi +2.00,2
Irineu Esteve Altimiras, Andorra +2.01,5
Iivo Niskanen, Suomi +2.44,2
Andrew Musgrave, Britannia +3.05,5
Jonas Dobler, Saksa +3.05,5
...22. Remi Lindholm, Suomi +4.31,0
Arsi Ruuskanen keskeytti