Formula ykkösten Barcelonan osakilpailun aika-ajon kärkikolmikko ei ollut lauantaina yllätys, mutta Ferarrin Charles Leclercin paalupaikan, Red Bullin Max Verstappenin kakkosruudun ja Carlos Sainzin kolmossijan jälkeen tulosluettelossa oli ainakin pientä yllätystä.
Alkukauden ongelmissa ollut Mercedes-kaksikko George Russell ja Lewis Hamilton säväytti ja etenkin Russell ajoi vahvasti sijoittuen neljänneksi. Hamilton oli Red Bullin Sergio Perezin jälkeen kuudes.
”Tämä oli tallina meidän kauden paras aika-ajomme, ja myös edellä yhtä Red Bull -autoa. Vauhtiero Ferrariin on edelleen suuri, mutta nyt meillä on enemmän mahdollisuuksia”, Russell totesi Mercedeksen tiedotteessa.
Alfa Romeo -tallin Valtteri Bottas ylsi myös aika-ajon kolmanteen osioon ja sijoittui lopulta seitsemänneksi.
”Tämä oli meidän auton suorituskyvylle maksimi”, Bottas sanoi Viaplayn haastattelussa.
”Meillä on kisavauhti ollut yleensä parempaa kuin aika-ajovauhti. Ehkä voidaan taistella Mercedeksen kanssa, se olisi hyvä.”
Jos Mercedes hieman yllätti, samaa voi sanoa Haas-tallista. Kevin Magnussen oli kahdeksas ja Mick Schumacher kymmenes. Heidän väliinsä sijoittui Daniel Ricciardo.
MM-pistekärjessä olevalle Leclercille paalupaikka oli jo neljäs tällä kaudella. Se tuli dramaattisesti, sillä viimeisen osion avausyritys päättyi pyörähdykseen. Vastaavasti Verstappenin viimeinen yritys hyytyi, kun autosta tehot katosivat.