Jalkapallon MM-kisat huipentuivat sunnuntaina, kun finaalin suosikki Yhdysvallat voitti maailmanmestaruuden jo neljännen kerran historiansa aikana.
Kuluneet MM-kisat tarjosivat meille penkkiurheilijoille unohtumattomia hetkiä. MM-kisat yllättivät monet skeptisemmätkin katsojat pelin laatunsa vuoksi.
Rehellisesti sanottuna en olisi itsekään uskonut, kuinka kisojen taktiset, taidokkaat ja fyysiset suoritukset naulitsisivat minut television ääreen. Peli oli viihdyttävää.
Kisojen suurimpia tähtiä olivat muu muassa Marta, Megan Rapinoe, Ellen White ja Alex Morgan, jotka tekivät uskomattomia suorituksia kentällä.
Tämän sukupolven naisjalkapalloilijat eivät kuitenkaan olleet esikuvia pelkästään viheriöillä, he olivat niitä myös pelien ulkopuolella.
Nämä kisat muistetaankin huippujalkapallon lisäksi Rapinoen yhteiskunnallisista kannanotoista sekä Brasilian tähtipelaaja Martan tunteikkaasta puheesta tuhansille tyttöfutareille.
Onnistuneiden kisojen vuoksi monissa maissa eletään tällä hetkellä naisjalkapalloilun huumaa. Onnistutaanko sitä kuitenkaan hyödyntämään myös kisojen ulkopuolella?
Mielestäni nyt piileekin vaara, että ihmiset unohtavat lajin ja palaavat naisjalkapallon ääreen vasta neljän vuoden päästä seuraavien kisojen pyörähtäessä käyntiin.
Se olisi sääli.
Naisjalkapalloilun huumaa on onneksi nähty jo ennen MM-kisoja ympäri Etelä-Eurooppaa varsinkin Espanjassa. Viime helmikuussa cup-ottelu Athletic Bilbaon ja Atletico Madridin välillä keräsi jopa yli 48 000 katsojaa Bilbaon San Mames -stadionille.
Espanjan naisten liigassa puolestaan nähtiin maaliskuussa 60 739 katsojaa, kun FC Barcelona kohtasi Atletico Madridin. Katsojamäärä oli uusi Euroopan ennätys.
Kuten sanottua: jalkapallon MM-kisat yllätti monessa asiassa, kun ihmiset antoivat sille mahdollisuuden. Ehkä meidän kannattaisi antaa mahdollisuus myös kotimaiselle Naisten Liigalle.
Sekä etenkin Suomen naisten A-maajoukkueelle, joka aloittaa EM-karsintaurakkansa syksyllä.
