Google on irtisanonut vanhemman insinöörinsä Blake Lemoinen, joka väitti aiemmin yhtiön tekoälybotin Lamdan (Language Model for Dialogue Applications) tulleen tietoiseksi omasta olemassaolostaan ja tunteistaan. Asiasta uutisoivat muun muassa Britannian yleisradioyhtiö BBC ja uutistoimisto Reuters.
Lamda on Googlen uusi tekoälyteknologia, joka pystyy yhtiön mukaan osallistumaan vapaasti eteneviin keskusteluihin. Se on Googlen työkalu esimerkiksi chattibottien rakentamiseen.
BBC:n mukaan Google vahvisti perjantaina irtisanoneensa Lemoinen hänen väitteidensä seurauksena. Lemoine työskenteli Googlen vastuullisuustiimissä, jossa hän keskittyi etenkin tekoälytekniikan vastuullisuuden testaamiseen.
Lemoine nousi otsikoihin kesäkuussa, kun hän sanoi yhtiön tekoälybotti Lamdan olevan tiedostava olento. Hän sanoi, että botilla on tunteet, joita tulee kunnioittaa.
Lemoine väitti havainneensa, että Lamda osoitti olevansa tiedostava olento, sillä se pystyi käymään keskustelua muun muassa uskonnosta, tunteista ja peloista. Tämä sai Lemoinen mukaan hänet uskomaan, että botin kielellisten taitojen takana olisi tiedostava mieli.
Sekä Google että lukuisat tekoälyasiantuntijat ovat jyrkästi kiistäneet Lemoinen näkemykset. Yhtiön ja asiantuntijoiden mukaan Lamda on ainoastaan ”kompleksinen algoritmi, joka on suunniteltu tuottamaan uskottavaa ihmispuhetta”.
Lemoinen väitteet ovat herättäneet laajaa keskustelua teknologiasta, joka on luotu kopioimaan ihmiskäytöstä.
Google on todennut Lemoinen väitteiden olevan faktoihin perustumattomia. Yhtiö syyttää Lemoinen rikkoneen sen työntekijä- ja tietoturvaohjeistuksia, jotka kieltävät muun muassa Googlen tuotetietojen antamisen julkisuuteen.
”On valitettavaa, että asiaan sitoutumisestaan huolimatta hän [Lemoine] on päättänyt rikkoa sekä työntekijä-, tietoturva- että turvallisuusohjeistuksia, joihin sisältyy myös velvollisuus suojella tuoteinformaatiota”, Google totesi tiedotteessaan.
BBC:n mukaan Lemoine on kertonut hankkivansa oikeudellista apua irtisanomisensa seurauksena ja kieltäytynyt toistaiseksi kommentoimasta irtisanomistaan.