Työviikon lyheneminen on mahdollista, itse asiassa jopa väistämätöntä. Tätä mieltä on toimihenkilökeskusjärjestö STTK:n ekonomisti Seppo Nevalainen.

Liikenne- ja viestintäministeri Sanna Marin (SDP) on ehdottanut työviikon lyhentämistä neljään päivään ja työpäivä kuuteen tuntiin. Marinin mielestä ihmiset ansaitsevat enemmän aikaa muuhun elämään.

Nevalaisen mukaan Marinin näkemys on pidemmällä aikavälillä hyvinkin todennäköinen skenaario.

–Jos katsoo historiaa taaksepäin, niin sadan vuoden aikana melkein puolet työajasta on kadonnut. Se on pidemmän ajan trendi, että työaika lyhenee ja sitä tullaan lyhentämään jatkossakin, Nevalainen kommentoi.

STTK:n mukaan sotien jälkeen kokoaikainen vuosityöaika koostui teollisuuden työntekijöillä noin 2 300 työtunnista, mikä kuulostaa melko paljolta nykyiseen noin 1 700 tuntiin verrattuna.

Työpäivien lyhentymisen ovat mahdollistaneet muun muassa työviikon muuntuminen kuusipäiväisestä viisipäiväiseksi, vuosilomien pidentyminen ja pekkaspäivät.

Työllisyys nousuun

Nevalainen sanoo, että kun Suomessa ajatellaan palkkakierroksia ja työn tuottavuuden kasvua, niin se on osaltaan jaettu työajan lyhentymisenä ja osaltaan nimellispalkkojen korotuksina.

Työtunteja lisäävä kilpailukykysopimus oli Nevalaisen mukaan eräänlainen askel taaksepäin, koska työaikaa pidennettiin. Pitkän aikavälin trendi on kuitenkin päinvastainen.

–Iso kysymys tässä on se, päästäänkö lyhyempiin työpäiviin hitaamman kaavan kautta työn tuottavuuden kasvua jakaen vai voidaanko ajatella joitakin pienempiä kokeiluja. Jos mietitään luovempia aloja, siellä on tälläkin hetkellä kokeiluja lyhyemmästä työajasta käynnissä.

Nevalainen pitää lyhyempää työpäivää positiivisena kehityksenä työelämän ja vapaa-ajan yhteensovittamista ajatellen. Lisäksi sillä tavalla voitaisiin työllistää enemmän ihmisiä.

Marinin mukaan neljän päivän työviikko tai kuuden tunnin työpäivä elämiseen riittävällä palkalla on voisi olla totta jo lähitulevaisuudessa. Nevalainen on aikamääreiden suhteen hieman skeptisempi.

–Kerralla ei voida tehdä mitään kovin suuria muutoksia, mutta pienten askelten ja kokeilujen kautta on hyvä edetä.

Nelipäiväisestä työviikosta on puhuttu myös Venäjällä. Maan pääministeri Dmitri Medvedev pitää hyvin todennäköisenä, että tulevaisuudessa nelipäiväinen viikko olisi yhteiskunta- ja työsopimuksen perustana.