Pori
Aamupäivällä Ässät vitsaili kuvalla, jossa pukukopin tyhjällä paikalla nimikyltissä luki McDavid.
Maanantai ei tuonut maailman parasta kiekkoilijaa Connor McDavidia Poriin, mutta siirtomarkkinoilla oli silti liikennettä Ässien pukukoppiin.
Ilves ja puolustaja Tuomas Salmela, 27, ovat yhteisymmärryksessä purkaneet kauden 2023–2024 kattaneen sopimuksensa, tiedotti tamperelaisseura maanantaina iltapäivän aluksi.
Pari tuntia myöhemmin tuli tiedote Porista: Ässät on tehnyt yksivuotisen pelaajasopimuksen Tuomas Salmelan kanssa.
27-vuotias puolustaja viimeistelee patapakan alakerran ainakin tällä erää valmiiksi. Torniosta kotoisin oleva Salmela on pelannut Liigassa 247 ottelua runkosarjassa ja 32 pudotuspeleissä.
Ilveksessä hän on pelannut viisi kautta. Tililtä löytyy liigapelejä myös JYPistä.
Päättyneellä kaudella Salmela pelasi Ilveksessä 34 ottelua tehoin 1+2. Kausi päättyi Salmelalle ja Ilvekselle toiseen peräkkäiseen pronssimitaliin.
Tilastotkin kertovat, ettei Ässiin tule ylivoiman tehomiestä.
”Saimme Salmelasta jämäkän ja luotettavan puolustajan Ässien joukkueeseen. ’Tume’ on kova kamppailija ja valmis tekemään kaikkensa joukkueen voiton eteen. Kokeneena pelaajana uskomme hänen sopivan hienosti koppiimme ja porilaiseen kiekkoyhteisöön”, Ässien urheilujohtaja Janne Vuorinen kommentoi seuran tiedotteessa.
Salmela kertoi tiedotteessa kuulleensa Ässistä paljon hyvää muun muassa maajoukkuepuolustaja Nikolas Matinpalolta. Hänellä oli tunne, että maisemanvaihdos voisi tehdä hyvää.
”Olen puolustava puolustaja ja pyrin tuomaan ennen kaikkea vahvaa puolustuspeliä ja hyvää alivoimapelaamista joukkueeseen.”
"Pori on kova kiekkokaupunki ja pääsin kokemaan sen tänä keväänä vastustajan näkökulmasta. Puolivälieräpeli Porissa on yksi hienoimpia pelejä tunnelmaltaan, jonka olen päässyt kokemaan”, Salmela kehui tiedotteessa.
Vuorinen on aiemmin kertonut Ässien etsivän vielä 1–2 pelaajaa. Ykkösprioriteetti oli puolustajassa. Onko puolustus Salmelan saapumisen jälkeen valmis?
”Jos ei tule NHL-poistumaa, niin näillä aloitetaan kausi”, Vuorinen totesi Satakunnan Kansalle ja viittasi Matinpaloon, josta useampikin NHL-seura on ollut kiinnostunut.
Onko hyökkäykseen haussa vielä pelaajaa?
”Jos löytyy sopiva palanen, jonka koemme parantavan joukkuetta nyt ja tulevaisuudessa, niin pyrimme reagoimaan, mutta välitöntä tarvetta ei ole.”
Puolivälierien tunnelma Porissa jäi Tuomas Salmelan mieleen. Ässistä hän kyseli vanhalta joukkuekaveriltaan Nikolas Matinpalolta. Arkistokuva on runkosarjan kohtaamisesta tammikuulta.
Tausta
Ässien sopimustilanne
Maalivahdit: Niklas Rubin, Karolus Kaarlehto (edellinen seura Timrå, Ruotsi), Topias Rovio (Jukurit).
Puolustajat: Libor Zábranský (Jukurit), Aleksi Matinmikko (K-Espoo), Nikolas Matinpalo, Rami Määttä, Verneri Hellman, Martin Lefebvre (Stavanger, Norja), Valtteri Viirret, Topi Vuori (Jokerit), Joona Riekkinen (KalPa).
Hyökkääjät: Jesse Joensuu, Jami Virtanen, Valtteri Karnaranta, Feetu Knihti, Patrik Juhola, Roope Talaja, Will Graber, Kasperi Ojantakanen (KooKoo), Lenni Hämeenaho, Jan-Mikael Järvinen, Leevi Viitala, Marcus Davidsson (Tappara), Jonathan Davidsson (Tappara), Eemil Erholtz, Kalle Myllymaa, Nestor Noiva (Jokerit), Lassi Vanhatalo (Sport), Kasperi Ojantakanen (KooKoo).
Lähtijät: Rasmus Korhonen (Jukurit), Aleksi Heimosalmi (sopimus Carolinan kanssa, ensi kauden pelipaikka vielä auki), Aleksi Laakso (HC Plzen, Tšekki), Ian McCoshen (Bili Tygri Liberec, Tšekki), Markus Phillips, Roni Sevänen (TPS), Eemeli Virtanen, Niklas Appelgren (SaiPa), Derek Barach, Joachim Rohdin, Alexander Ruuttu, Dominic Turgeon.