Pikkuleijonien MM-kisat päättyivät isoon pettymykseen Sveitsin Porrentryussa torstaina.
Suomi lähti ennakkosuosikkina puolivälieräotteluun Slovakiaa vastaan, mutta takkiin tuli maalein 2–3.
Slovakia johti ottelua kahden erän jälkeen jo 3–0. Se sai otteluun unelma-alun ja siirtyi johtoon vain 36 sekunnin pelin jälkeen.
Kiekko kilahti Suomen maalin tolppaan, ja 17-vuotias Dalibor Dvorsky löi irtokiekon ilmasta sisään ohi Eemil Vinnin.
Slovakia lisäsi johtoaan toisen erän alussa. Patrik Masnica iski ylivoimalla lukemiksi 2–0 ajassa 22.50.
Adam Cedzo vei Slovakian 3–0-johtoon ottelun puolivälin jälkeen.
Pikkuleijonat lähti kolmanteen erään kolmen maalin takaa-ajoasemasta. Kasper Halttunen (tehot 1+1) teki Suomen kavennusmaalin 1–3:een ajassa 45.53.
Suomi hallitsi kenttätapahtumia mielin määrin, mistä kertovat maalivahtien torjunnat: Vinni 13 torjuntaa, Slovakian Samuel Urban peräti 54.
Emil Järventie kavensi 2–3:een ajassa 59.50, mutta aika loppui kesken. Slovakia sujahti puolivälieriin.
Päävalmentaja Lauri Merikiven luotsaama Suomi oli alkulohkon kakkonen Yhdysvaltojen jälkeen. Pikkuleijonat sai USA:lta kyytiä maalein 8–4, mutta Suomi kaatoi puolestaan Sveitsin 4–2, Latvian 5–2 ja Norjan 10–2.
Suomen paras pistemies kisoissa oli HIFK:n hyökkääjä Halttunen tehoin 6+4=10.
Viime vuoden kisoista Pikkuleijonat palasi kotiin pronssimitalit kaulassa. Suomen viimeisin alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruus on vuodelta 2018.