Vaasan Sportin valmentaja Risto Dufva jaksaa pysyä motivoituneena, vaikka häneltä vietiin joukkue alta.
Sport pelasi vielä siinä vaiheessa paikasta Liigan pudotuspeleihin, kun Kuparisaaren pukuhuoneen ovi alkoi lonksua ulospäin.
Lopputulos oli karu: maalivahti, kolme puolustajaa ja neljä ykköstason hyökkääjää saivat etsiä itselleen uuden seuran.
Poismuutossa lähti myös tehoja. Seitsemän kenttäpelaajaa ehti hakata 142 pistettä Liigassa. Edelleen Sportin joukkuetilaston kärjessä neljä ensimmäistä ovat maisemaa vaihtaneita pelaajia.
Dufva, 59, lähestyy myyntikysymystä laajemmalla kaarella. Hän muistuttaa, että Liigan taso nousi täksi kaudeksi, kun itäliiga KHL sulkeutui pois.
”Tiedettiin ennen kautta, että meillä on toiseksi pienin budjetti. Meidän olisi täytynyt onnistua täydellisesti päästäksemme kymmenen joukkoon”, Dufva sanoo.
””Meidän olisi täytynyt onnistua täydellisesti päästäksemme kymmenen joukkoon.”
Dufva muistuttaa, että vielä syksyllä Sport pelasi samoilla sijoilla JYPin ja HIFK:n kanssa.
HIFK:lla oli erityisen vaikea syksy. Peli kulki näennäisesti tai ei ollenkaan. Kaikki näkyi liiankin selvästi sarjataulukossa. IFK:lla oli varaa hankkia uusia pelaajia – ja heitä tosiaan on tullut.
Sport ei pystynyt eikä halunnut lähteä kilpavarusteluun, ja tulos näkyy nyt siirtomarkkinoilla.
”Emme lähteneet nostamaan riskitasoa.”
Dufva muistuttaa, että hän on pitkällä valmentajaurallaan ollut noin kymmenen kertaa siellä puolella, jossa on ostettu uusia pelaajia. Tänä kevättalvena hän joutui rajan toiselle puolelle.
”Yksi asia on kaikkein oleellisin. Koskaan ei ole myyty ahneudesta.”
””Yksi asia on kaikkein oleellisin. Koskaan ei ole myyty ahneudesta.”
Fakta
Sportista lähteneet pelaajat
Simon Hjalmarsson (Rögle BK, Ruotsi)
Emil Johansson (EHC München, Saksa)
Axel Holmström (SCL Tigers, Sveitsi)
Sebastian Stålberg (TPS)
Jens Lööke (IF Björklöven)
Shaun Heshka (Lukko)
Valtteri Viljanen (Rögle BK)
Niko Hovinen (Tappara)
Ahneudella Dufva tarkoittaa taloudellisen voiton tavoittelua. Sportissa kyse on suurien tappioiden pienentämisestä.
”Urheilussa panos on suurempi kuin tuotto, ja meillä se tuli tuossa kohdin vastaan.”
Dufva on liigahistorian neljänneksi kokenein valmentaja ja kakkosena aktiivien listalla. Hän oli voittamassa JYPissä Suomen mestaruutta 2009, on valittu vuoden liigavalmentajaksi ja paljon muuta.
Pitkä ura antaa perspektiiviä. Dufvaa se auttaa sopeutumaan tapahtuneeseen.
”Kun näin tehtiin, että pelaajia myytiin, ymmärrän, miksi se tehdään.”
Sportin joukkue muuttui reilussa viikossa vahvasti ruotsalaishenkisestä hyvin nuoreksi ja kokemattomaksi. Pelkästään HIFK:ta vastaan kokoonpanossa oli yhdeksän 2000-luvulla syntynyttä pelaajaa.
””Kun näin tehtiin, että pelaajia myytiin, ymmärrän, miksi se tehdään.”
Entisen mestarivalmentajan motivaation voisi olettaa olevan lujilla. Päin vastoin, Dufva sanoo.
Joukkue harjoittelee jopa enemmän kuin aikaisemmin. Nuoret pelaavat tulevaisuudestaan, ovat innokkaita ja yrittävät kaikkensa.
”Eivät nämä pelaajat jätä mittaa vajaaksi. He ottavat itsestään kaiken ulos.”
Dufva ei puhu kriiseistä tai antautumisesta. Joukkue matkusti Stadiin vuorokautta ennen peliä. Ihan kuten varakkaat seurat, jotka pelaavat suuremmista palkinnoista. Palkat ovat tulleet, arki pyörii.
”Se olisi kriisi, jos emme olisi päästäneet pois pelaajia, joille on ottaja.”
””Eivät nämä pelaajat jätä mittaa vajaaksi. He ottavat itsestään kaiken ulos.”
Dufva kertoo esimerkin. Laatupuolustaja Shaun Heshka pääsi vielä kerran 37-vuotiaana pelaamaan mestaruudesta vaihtaessaan Lukkoon.
”Tämä kaikki puhe tuntuu ylidramaattiselta. Ainoat, joille tämä on dramaattista, ovat seurajohtajat, jotka maksavat loppulaskuja.”