Tampere
”Joukkueet saavat rekisteröidä turnaukseen maksimissaan 22 kenttäpelaajaa ja kolme (3) maalivahtia.”
Tämä Kansainvälisen jääkiekkoliiton (IIHF) sääntö himmentää valitettavalla tavalla Suomen MM-kisojen tähtiloistoa.
IIHF:n pomot nukkuivat eivätkä tajunneet reagoida maailmantilanteeseen.
Kausi 2021–2022 oli jääkiekkomaailmassa poikkeuskausi koronan ja olympialaisten takia.
NHL:n pudotuspelit alkoivat tänä keväänä vasta toukokuun alussa. Sen vuoksi suuri osa ensimmäisen kierroksen ottelupareista päättyy MM-kisojen ollessa jo vauhdissa.
Se taas tarkoittaa, että NHL:n pudotuspeleistä useampia vahvistuksia odottelevat maajoukkueet joutuvat pelaamaan ensimmäisiä turnausotteluitaan vajaalla kokoonpanolla. Toinen vaihtoehto on sulkea ovet mahdollisilta NHL-vahvistuksilta.
Vajaalla kokoonpanolla pelaaminen ei ole järin arvokasta turnaukselle, joka muutenkin kamppailee urheilullisen uskottavuutensa kanssa.
Suoremmin sanottuna se on häpeäksi MM-turnaukselle. Ruotsi esimerkiksi rekisteröi turnauksen aluksi vain 17 pelaajaa eli pelaa vajaalla odotellessaan vahvistuksia.
Jokainen kiekkofani haluaa nähdä NHL:n kirkkaimpia tähtiä arvoturnauksessa, joten tiukka kokoonpanosääntö on typerä ja asettaa joukkueet kiusalliseen tilanteeseen kahden huonon vaihtoehdon väliin.
Miksi tämän vuoden MM-turnaukseen ei tehty poikkeusta ja sallittu joukkueiden nimetä turnaukseen esimerkiksi 25 kenttäpelaajaa ja kolme maalivahtia?
Jo se antaisi maajoukkueille hieman liikkumatilaa odottaa mahdollisia ensimmäiseltä kierrokselta vapautuvia NHL-vahvistuksia.
Tiukka nykysääntö saattaa iskeä tylysti Leijonien kasvoille.
Ensimmäisen kierroksen jälkeen NHL:stä voisi periaatteessa (ilman loukkaantumisia tai muita esteitä) vapautua maajoukkueen käyttöön useita tähtiä, kuten Sebastian Aho, Teuvo Teräväinen, Miro Heiskanen, Roope Hintz ja Esa Lindell. Kaikkien heidän NHL-joukkueensa ovat yhden tappion päässä putoamisesta.
Leijonien MM-joukkueesta löytyy kuitenkin tilaa vain kahdelle pelaajalle, sillä Jukka Jalonen tiimeineen leimasi 19/22 kenttäpelaajien kisapasseista, ja yksi paikka on varattu Tampereelle jo saapuneelle Mikael Granlundille.
Saattaa vaikuttaa oudolta, ettei Jalonen jäänyt odottamaan mahdollista NHL-jättipottia, mutta hänen toimintatapoihinsa ei kuuluisi lähteä kotiturnauksen avausotteluihin leikkimään vajaalla kokoonpanolla. Itse asiassa Jalonen jo jousti päättäessään lähteä avausviikonloppuun seitsemällä puolustajalla.
Jos IIHF:n väki olisi ollut hereillä ja asettanut löyhemmän linjan kokoonpanosääntöihin, Tampereella ja Helsingissä voitaisiin nähdä suurempaa NHL-tähtiloistoa, josta hyötyisi taatusti koko kansainvälinen jääkiekko.
Nyt jäljellä on vain huonoja vaihtoehtoja: naurettava vajaalla kokoonpanolla pelaaminen tai NHL-apujen sivuuttaminen.
Lue lisää: MM-kisayleisö lämmitettiin sykähdyttävällä tavalla – Leijonat hoiti oman osuutensa kaukalossa
Lue lisää: Joel Armia loisti MM-debyytissään – Leijonat painoi 5–0-voittoon