STT, Mikkeli
Jääkiekkoliigan kauden suuryllättäjä Jukurit punnersi runkosarjan tiistaisella päätöskierroksella vielä yhden sijan ylemmäksi eli kakkoseksi. Mikkeliläiset löylyttivät kotonaan Rauman Lukkoa kiistattomin maalein 6–2.
Kahden maalin iltaa viettänyt Jukurien Petrus Palmu sivalsi viimeisen osuman tyhjään raumalaismaaliin ajassa 59.59,9.
Joensuulaiskasvatti Palmu nousi näin Tapparan Anton Levtchin rinnalle maalipörssin kärjessä 26 osumalla, mutta Levtchi (55) vei maalikuninkuuden pelattuaan Palmua (59) vähemmän otteluita.
Kolme syöttöpistettä vankistivat Aatu Rädyn (13+28) asemaa Jukurien pörssikakkosena. Pekka Jormakka kirjautti tehot 1+1 ja nakutti 31-vuotiaana liigauransa toiseksi kovimmat tehopisteet 9+19.
”Aika hyvin on sujunut, koska kaksi kuukautta meni loukkaantumiseen, ja koronakin vei aikansa”, kommentoi vain 42 ottelua pelannut Jormakka.
Lukko haastaa torstaina ja perjantaina pudotuspelien villi kortti -kierroksella HPK:n. Toisen otteluparin pelaavat KooKoo ja Pelicans.
”Jos vastustajamme puolivälierissä on KooKoo tai Pelicans, ovat ainakin matkat lyhyet. Niin tasaisia Liigan joukkueet ovat, että yhtään ei voi sanoa, kuka mestaruuskannua nostaa”, kuittasi urallaan viisi hopeamitalia saavuttanut Jormakka.
Pelinsä umpisolmuun saanut Lukko lopetti kauden vierasottelunsa kahdeksaan peräkkäistappioonsa hiipuen runkosarjan kymmenenneksi.
Lohtuna oli Vili Saarijärven voitto puolustajien pistepörssissä saldolla 17+26.
”Jukurit oli tänään parempi”, kiteytti Lukon päävalmentaja Marko Virtanen pelinjälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
”Nythän ne oikeat pelit alkavat sitten. Täytyy vaan raapia parasta irti ja lyödä parasta pöytään joka ilta”, hän sanoi.