Kymmenettuhannet pakenivat hurrikaani Earlia
- Satelliittikuva Earlista. Sen tuulet puhaltavat nyt 220 kilometrin tuntinopeudella, ja hurrikaanin odotetaan tuovan mukanaan myös rankkasateita. 11 viime päivän aikana Atlantilla on muodostunut jo neljä myrskyä, joista E
Hurrikaanien tuloa ei koskaan odoteta ilolla, mutta hirmumyrsky Earlin saapuminen Yhdysvaltain itärannikolle ei olisi voinut osua pahempaan aikaan.
Sadattuhannet pitkän Labour Day -viikonvaihteen viettäjät odottivat lähtöä rannalle juhlistamaan kesäkauden loppua. Monien suunnitelmat muuttuivat kuitenkin yllättäen myrskyn vuoksi.
Bob Marston perheineen ei halunnut luopua rantalomasta kokonaan.
– Hotellimme Pohjois-Carolinassa suljettiin joten päätimme tulla tänne Virginia Beachille. Uskomme, että täällä myrskystä selvitään vähemmällä ja halusimme silti viettää lomaamme, Marston kertoi.
Earl heikkeni torstaina hieman lähestyessään rannikkoa. Yhdysvaltain hurrikaanikeskuksen mukaan Earl oli torstai-iltana Suomen aikaa kolmosluokan hurrikaani. Noin 400 kilometrin päässä Pohjois-Carolinan rannikosta Earlin tuulet puhalsivat liki 57 metriä sekunnissa.
Earlin uhan alla Pohjois-Carolinan riuttasaarilta evakuoitiin kymmeniätuhansia turisteja ja paikallisia asukkaita. Lähes koko itärannikolla oli voimassa varoituksia tuulesta, merivirtauksista ja tulvista.
Paha takaisku paikallisille yrittäjille
Virginia Beachilla uiminen kiellettiin ja punaiset varoitusliput liehuivat rannalla.
– Pohjavirtaukset ovat jo nyt erittäin voimakkaita eivätkä kokemattomat uimarit osaa varoa niitä, kertoi hengenpelastaja David Dearston Virginia Beachilla.
Rannan hotellit yrittivät suojautua vesivahingoilta kasaamalla maansiirtokoneilla korkeita hiekkavalleja esteeksi.
– Pelkäämme täällä enemmän tulvaa ja jättiaaltoja kuin tuulta, selitti Deaston.
Itärannikolla on jo osin unohdettu edellisten hurrikaanien tuhot. Earlin kaltainen hirmumyrsky iski alueelle liki 20 vuotta sitten.
