Pekkarinen kampeaa Väyrystä sivuun

Elinkeinoministeri Mauri Pekkarisen (kesk.) ilmoitus lähdöstä mukaan keskustan puheenjohtajakilpaan oli odotettu. Häntä ovat puolueessa apuun huutaneet monet tahot, joista vaikutusvaltaisimpia on Keskisuomalaisen entinen päätoimittaja, maakunnalliseksi satraapiksikin kutsuttu Erkki Laatikainen.

Politiikan täysverinen konkari olisi pitkäaikaisena kansanedustajana ja moninkertaisena ministerinä erittäin pätevä hoitamaan puoluejohtajan ja pääministerin tehtäviä. Noihin tehtäviin hän saisi kokemuksensa ansiosta lentävän lähdön.

Vahvana hahmona Pekkarinen ottaisi itselleen sen vallan, mikä hänelle kuuluisikin. Maakuntien ääni kuuluisi hänen kauttaan. Esimerkiksi hänen ydinvoimakriittinen kantansa edustaa juuri sitä, mitä kentällä asiasta ajatellaan.

Silti Pekkarisella tuskin on harhaluuloja siitä, että hänellä olisi realistisia mahdollisuuksia nousta puoluejohtajaksi. Hän tietää vallan hyvin, että monet toivovat puolueen uusiutumista.

Etelän suurissa kaupungeissa ei äänistä välttämättä taistella vakuuttavasti vanhoilla eväillä. Vaatimus uusiutumisesta suosii erityisesti kisan nuorinta ehdokasta, hallinto- ja kuntaministeriä Mari Kiviniemeä, joka on myös kisan suurin ennakkosuosikki.

Yhtä Pekkarisen keskeistä motiivia onkin haettava puheenjohtajapelin asetelmista. Ehdolla on toinenkin konkari, Paavo Väyrynen, joka edustaa samaa ikäpolvea, kannatuspohjaa ja maakuntien ääntä kuin Pekkarinen. Pekkarinen tietää omalla ehdokkuudellaan syövänsä Väyrysen kannatusta. Tätä hän haluaakin.

Pekkarisen motiiveille löytyy yksi selitys menneisyydestä. Politiikan tietäjät muistavat, miten Pekkarinen Kouvolan puoluekokouksessa vuonna 1996 julkisesti arvosteli kovin sanoin Väyrystä tämän toimintatavoista ja epälojaalisuudesta puoluejohtoa kohtaan.

Erityistä painoarvoa Pekkarisen puheille antoi se, että hän oli tuolloisen puoluejohtajan Esko Ahon luottomies.

Puheenjohtajakisaan on Pekkarisen, Kiviniemen ja Väyrysen lisäksi ilmoittautunut myös laitilalainen ensimmäisen kauden kansanedustaja Timo Kaunisto. Sen sijaan entisen puheenjohtajan ja pääministerin Anneli Jäätteenmäen lähtöä kisaan lienee turha odottaa, vaikka hänkin saisi taakseen vahvaa kannatusta.

Muita varteenotettavia ehdokasehdokkaita ei enää ole näköpiirissä.

Kisa puheenjohtajuudesta kiihtyy Lahden puoluekokouksen lähetessä. Jos olot pysyvät nykyisissä rauhallisissa uomissaan, suosii se nuoruutta ja tuoreutta, kun taas jokin äkillinen epävakautta luova tekijä voisi siirtää vaa´ankielen kokemuksen hyväksi.