Jääkö Facebook ääriryhmien käsiin?

Vihasitko Tony Halmetta moukuttanutta kolumnisti Kaarina Hazardia Facebookissa torstaina? Liityitkö äskettäin ulkomaalaisia Suomesta ulos potkiviin sosiaalisen median ryhmiin? Jos vastaat kyllä, olet osa uutta uutistoimintaa, joka kasvaa nopeasti ja muuttaa vanhoja uutismaailman rakenteita bittivirran nopeudella.

Muutoksen keskiössä on teknologia, joka on kiepsauttanut tietovirran kaksisuuntaiseksi. Facebook-kansa ei odota nakit näppäimillä lepäillen, kun sille kerrotaan, mikä on uutinen. Se ilmoittaa, mikä sen mielestä on, ja mitä se haluaa tietää.

Maailman suurimpiin kuuluva uutistoimisto Associated Press nimitti vuoden vaihteessa 27-vuotiaan Lauren McCulloughin sosiaalisen median päätoimittajaksi ja järjesteli organisaationsa uusiksi. Sosiaalinen media on nyt yksi sen Hermokeskuksen neljästä pääosastosta (toki vielä pieni, vain kolmen päätoimisen työntekijän voimin).

Osaston tehtävä on kammata Facebookista, Twitteristä, Youtubesta ja lukemattomista muista käyttöliittymistä uutis- ja puheenaiheita, syöttää sinne AP:n tuotantoa ja olla läsnä siellä, missä ihmiset jo ovat. ”Sosiaalisella medialla on keskeinen rooli uutishankinnassamme”, McCullough sanoo.

Eikä hän ole yksin. Juuri nyt Twitterin lyhyet blogimerkinnät tuovat esimerkiksi Haitin raunioiden keskeltä uutiskanava CNN:n sivuille sellaisia todistajanlausuntoja, joita ammattitoimittajat eivät saa. Kun taskuinternet viiden vuoden kuluttua – näin ennustetaan – on yleisempi kuin kiinteä liittymä, näemme vielä selvemmin, mitä kaikkea kansalaisjournalismi on.

Arvostelijoiden mukaan AP on myöhässä. Painettu sana ja perinteiset mediainstituutiot sulavat. Facebook oli Yhdysvalloissa joulupäivänä käytetyin internet-sivusto. Kaatuneista sanomalehdistä pois potkitut tuhannet toimittajat ovat perustaneet kekseliäillä liiketoimintamalleilla toimivia blogeja ja verkkolehtiä, joista osa kannattaa jo.

Suomessa ollaan hitaampia. Perinteisten mediatalojen kassavirta yksisuuntaisista printtituotteista on vielä sen verran houkuttava, että tulevaisuuttakin rakennetaan sen varaan.

Valinnassa on vaaransa, enkä nyt tarkoita vain sitä hidasta mutta vääjäämätöntä hiipumista, joka usein on monopoliasemasta vuosikymmeniä nauttineiden dinosauruksien kohtalo. Ibrahim Shkupollin joukkomurhan jälkeen ulkomaalaisvastainen aalto nousi juuri sosiaalisessa mediassa. Perinteiset, maltilliset mediainstituutiot katsoivat hieman ymmällään vierestä. Suomalainen vanha media on jättämässä sosiaalisen median ääriryhmien käsiin. Epäliberaalit amatöörit pelaavat tyhjäksi jääneellä virtuaalikentällä nyt taitavasti, koska ammattilaiset eivät vaivaudu areenalle.

Sellon joukkomurhan jälkeen ulkomaalaisvastainen aalto nousi juuri sosiaalisessa mediassa.