Ässät luotti intuitioon

Isonmäen kauden ennätysyleisö (6227) näki odotetun tiukan paikallisottelun. Latinki ja hurmos eivät kuitenkaan yltäneet sen enempää katsomossa kuin kaukalossakaan aivan odotetulle tasolle.

Ässien kauden ensimmäinen ketun päänahka irtosi lopulta voittomaalikilpailun jälkeen maalein 2–1. Tuomas Huhtanen ja Antti Mäkilä ohittivat Mikael Tellqvistin, kun taas Jakub Petruzalek ja Justin Morrison epäonnistuivat.

Vaikka peli oli välillä hyvinkin sekavaa, valmentajat olivat tiukkaan iltaan tyytyväisiä.

– Erittäin hieno peli. Sellainen, mitä play offsit tulevat olemaan. Kaukalossa pelattiin kovaa, mutta reilusti, ja tunteet pysyivät kurissa, Lukon Rauli Urama näki.

– Hieno jääkiekkotapahtuma. Reilua ja rehtiä peliä ilman ylilyöntejä. Katsojat saivat varmasti rahoilleen vastinetta, Ässien Pekka Rautakallio uskoi.

Huhtala avasi hanat

Tasaisessa avauserässä ensimmäisen tuhannen taalan paikan sai Lukon Antti Laaksonen. Marko Luomala hukkasi kiekon hyökkäyssiniviivalla ja Laaksonen paineli läpiajoon. Konkari näytti jo vievän Jussi Rynnäksen kahville, mutta ässävahti venytti viime hetkellä räpylänsä kiekon eteen.

Erän ainokaisen napautti lopulta Ässät. Kristian Kudroc laukoi siniviivalta, Tellqvst torjui eteensä, ja Tommi Huhtala pisti irtokiekon sisään.

Lukko vastasi toisessa erässä niin ikään ylivoimalla. Tomi Pettisen kova siniviivapommi upposi Rynnäksen taakse.

Ote oli Ässillä, paikkojakin syntyi, mutta johtomaalia ei nähty. Tellqvist pelasi kettupaitojen maalilla eleettömän varmasti.

Vaikka Ässät hallitsi hienokseltaan tapahtumia, isännät toisaalta alkoivat lahjoittaa yhä enemmän avopaikkoja vierailleen. Parhaimmillaan raumalaiset pääsivät porilaisten kompuroinnin ansiosta jopa kahdella miehen läpiajoon.

Lukko-pelaajien sihti oli kuitenkin epätarkka. Myös Rynnäs oli hyvä, mutta varsin moni kettulaukaus paukkui plekseihin.

Mäkilän perusharhautus

Kaikkien mahdollisuuksien päätöserässä molemmilla oli tilaisuutensa. Paras paikka tuli Tuomas Huhtasella. Miehellä oli tyhjä maali edessään, kun Tellqvist seikkaili maaliltaan. Rauhallisen sijoituksen sijasta noormarkkulainen latasi kiekon voimalla yli.

Kun jatkoaikakaan ei tuottanut tulosta, voittaja ratkottiin siis voittomaalikilpailussa. Ensimmäisessä parissa epäonnistuivat niin Huhtala kuin Petruzalek. Monien yllätykseksi laukomaan päässyt Huhtanen sen sijaan ohtti hallitusti Tellqvstin. Tasoittavalla vuorolla Morrison kolisutti yläputkea.

Pöytä oli näin katettu Antti Mäkilälle. Nuori porilainen ajoi lähelle, harhautti Tellqvstin maihin ja survoi kiekon maalin kulmalta sisään.

– Perusharhautus. Ei siinä paljon ehtinyt edes jännittää. Lähinnä minua nauratti, kun satuin näkemään tutun henkilön katsomossa, Mäkilä kertasi.

– Nostan hattua Huhtaselle ja Mäkilälle. Viileitä suorituksia. Tämä on pelimiesten peli, Rautakallio kiitteli.

Ässillä ei ole riveissään yhtään varmaa maalipyssyä ja rankkarivirtuoosia. Ei varsinkaan nyt, kun maalipörssin kärkinimi Luomala on täysin hukassa. Lukuisten hasardiensa jälkeen Luomala joutui toisessa erässä vilttiin.

– Aika pitkälle ratkaisemme rankkareiden vetäjät intuition mukaan, Rautakallio myönsi.

Ässävalmentaja ei halunnut suuremmin ruotia Lukon avopaikkoihin johtaneita virheitä.

– Pelin sisällä oli tietysti paljon korjattavaa. Mieluummin haluaisin kuitenkin kiinnittää huomion siihen, miten alivoimamme taisteli. Se piti meidät pelissä mukana.

Urama puolestaan löysi sarjakärjen otteista edistymisen merkkejä.

– Pelimme paranee taas koko ajan. Pystyimme tiiviseen ja aika riskittömäänkin puolustuspeliin. Lisäksi saimme hyviä vastahyökkäyksiä.