Kapteeni Brown johti joukkonsa voittoon
NHL-joukkue Los Angeles Kingsin hyökkääjä Dustin Brown oli hieman vaisu viisi ensimmäistä ottelua New Jersey Devilsiä vastaan (yksi syöttöpiste), mutta sitten kapteeni päätti, että nyt riitti. Hän piiskasi joukkueen 6–1-voittoon kuudennessa loppuottelussa tekemällä avausmaalin ja syöttämällä kaksi Jeff Carterin maalia.
Palkinnoksi hän sai nostaa kautta aikojen toisena amerikkalaissyntyisenä kapteenina Stanley cupin ilmaan ja aloittaa villin juhlinnan. Ensimmäinen Stanley Cupin voittanut amerikkalaiskapteeni oli Darian Hatcher Dallasissa vuonna 1999.
Kings ratkaisi ottelun heti alussa tekemällä kolme maalia ylivoimalla, kun Devilsin Steve Bernier istui viiden minuutin jäähyään.
– Pelasimme ylivoimaa normaaleilla ketjuilla eikä millään ylivoimakokoonpanoilla, Brown selitti miksi heidän tehoton ylivoimansa (ennen finaalisarjaa 17 prosenttia) alkoi kulkea.
Kings varasi Brownin ensimmäisellä kierroksella vuonna 2003. Sen jälkeen hän ei koskaan päässyt pudotuspeleissä ensimmäistä kierrosta pitemmälle, ennen kuin jättipotti osui kohdalle tänä vuonna.
– Olihan tämä finaali minulle aivan uusi kokemus, mutta päätin vain, että teen kovasti töitä.
Koko Kingsin joukkueen niin kuin Brownin kausi sai uuden suunnan, kun Darryl Sutterista tuli päävalmentaja hieman ennen joulua. Brownin mukaan Sutter jutteli hänelle aina huonosti menneen ottelun jälkeen ja osoitti puutteet.
– Sillä on suuri merkitys, olipa kyseessä sitten nuori tai vanha pelaaja. Se auttaa ja pakottaa katsomaan peiliin, kun joku haastaa sinut pelaamaan paremmin, Brown kehui valmentajaansa.
